Kieran Maguire, esperto di finanza, ha analizzato per la BBC la situazione dei Citizens, accusati di oltre 100 reati tra il 2009 e il 2018
Il Manchester City sta affrontando il suo peggior momento storico dopo che la Premier League ha accusato i campioni in carica di aver commesso più di 100 violazioni delle regole finanziarie tra il 2009 e il 2018 a seguito di un’indagine durata più di quattro anni. Lunedì l’organo di governo britannico ha emesso una dichiarazione accusatoria che ha portato il calcio mondiale a una battuta d’arresto. BBC Sport ha parlato con Kieran Maguire, esperto di finanza, per chiarire la situazione del City, che divide le spese in due aree.
“In primo luogo, le accuse che il Manchester City abbia gonfiato artificialmente i propri ricavi, in particolare per quanto riguarda gli accordi commerciali e di sponsorizzazione. La Premier sembra sostenere che il denaro provenga in realtà dal proprietario del club, che non conta ai fini del Fair Play Finanziario, ma che sia stato mascherato come reddito da sponsorizzazione, cosa che invece avviene” – spiega Maguire, che precisa che – le altre accuse riguardano le accuse secondo cui il City avrebbe artificialmente deflazionato i costi amministrativi facendo pagare ai manager con contratti presso altre società collegate ai proprietari solo una piccola parte dei costi effettivi”.
Non è la prima volta che viene sollevato questo problema. Nel 2018, Der Spiegel ha pubblicato documenti trapelati che suggerivano che i valori degli accordi di sponsorizzazione erano stati gonfiati, ingannando così la UEFA per rispettare il Fair Play Finanziario. L’indagine del massimo organo calcistico europeo ha stabilito che tra il 2012 e il 2016 sono state commesse “gravi violazioni”, ma il Tribunale arbitrale dello sport ha successivamente annullato la sospensione di due anni dalle competizioni europee.
A quel punto, nel 2018, anche la Premier League ha iniziato le sue indagini e, dopo quattro anni, ha tratto le proprie conclusioni senza avvertire preventivamente il Manchester City. Il club ritiene che si tratti di una mossa politica, in quanto il governo britannico vuole avere un impatto su questi casi a partire da questo mese, ma Maguire afferma che “mentre la tempistica è intrigante, il numero di accuse dimostra forse perché la Premier League è stata così lenta ad arrivare”.
È potenzialmente il più grande scandalo finanziario nella storia della Premier League – ha detto Maguire – nessun club ha mai affrontato un tale catalogo di accuse. Se l’imbroglio venisse provato, sarebbe un danno per la forza dominante del calcio inglese, per i suoi proprietari di Abu Dhabi, per il concetto di stato dei club e per l’idea generale che questa sia una competizione leale”.
Maguire, tuttavia, ha confermato che non si tratterà di un processo rapido. “Potrebbe trascinarsi per mesi e gettare una lunga ombra di dubbio sulla Premier League nel processo. Se il City è colpevole ci saranno accuse contro altri club”, ha evidenziato.
La domanda morbosa ora, o meglio l’incognita, è cosa succederà se verrà confermato che il Manchester City ha effettivamente agito in questo modo in violazione delle regole.
“Le possibilità sono illimitate. Potrebbe succedere di tutto, da un ‘non ripetere’, a una multa, a una detrazione di punti, alla privazione del titolo per il City e persino all’espulsione dalla Premier League”, dice Maguire, che preferisce non impantanarsi, visto che gli esempi precedenti, come quello del Queens Park Rangers nel 2011, sono sfociati in multe.
